Resumo
O tema desta tese é a construção da República no Brasil, nos seus anos iniciais, a partir do estudo da trajetória de Júlio Prates de Castilhos, cujo papel de liderança iniciou mais diretamente na luta político-partidária quando da fundação do Partido Republicano no Rio Grande do Sul, em 1882, estendendo-se até a sua morte, em 1903, quando já reconhecido no seu estado e no país inteiro. O trabalho objetiva analisar a governabilidade dos anos iniciais da Primeira República através do processo de formação de uma liderança republicana, identificando como Castilhos chegou às posições que atingiu enfocando tanto suas ações e concepções políticas, passando pelos contextos das lutas nas quais se engajou, como também buscando suas origens sociais e as relações interpessoais que herdou e expandiu ao longo de sua vida. Sustenta a hipótese de que a estabilidade e sobrevivência do regime republicano foi uma preocupação desde o início e neste processo houve a participação intensa de Júlio de Castilhos, que foi centralizando as decisões não somente de seu partido, como também as ações do governo de seu estado. Partindo do método da micro-história italiana, realiza análise intensiva de um conjunto variado de fontes. São registros eclesiásticos, jornais, fontes cartoriais e, sobretudo, correspondência. Esse universo de fontes demonstra que os papeis desempenhados por Castilhos derivavam de mecanismos e recursos diversos, entre os quais se destacam a situação econômica familiar privilegiada, a formação superior, as relações sociais e o envolvimento com movimentos em expansão e com visibilidade social e política na conjuntura da década de 1880, como o republicanismo e o abolicionismo. A construção da liderança de Castilhos ocorreu, primeiramente, dentro do seu próprio partido, tendo sua participação na imprensa importante papel nesse sentido, e, após a Proclamação da República, se estendeu à política estadual, sendo os meios utilizados para tal as tentativas de controle efetivo de questões municipais, das eleições e das oposições. Acompanhou esse processo o reconhecimento paulatino de seu poder e posição por parte de outros líderes e de seus próprios correligionários. Por fim, a tese analisa de que modo esta liderança, uma vez consolidada regionalmente, adquiriu posições de destaque também no âmbito nacional, onde diferentes projetos e interesses entravam em disputa.
